Le tourisme au Laos : les nouvelles politiques et le développement du pays

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Le Laos, petit pays d’Asie du Sud-Est, cherche à faire du tourisme un moteur majeur de son économie. En juillet 2024, une série d’initiatives ont été introduites pour attirer plus de visiteurs étrangers, notamment des exemptions de visa, l’extension de la durée de séjour et l’amélioration de l’infrastructure touristique. Ces mesures visent à faire du Laos une destination incontournable pour les touristes internationaux.

Exemptions de visa et politiques de séjour

En juillet, le Laos a introduit des exemptions de visa pour les touristes en provenance d’Autriche, de Belgique, de Chine, du Danemark, d’Espagne, de Finlande, de Grèce, de Norvège et de Suède. Les citoyens de ces pays peuvent dorénavant entrer au Laos sans visa pour une période de 15 jours. Cette initiative vise à rendre le Laos plus accessible et à encourager un plus grand nombre de touristes à visiter le pays.

De plus, les citoyens de ces pays peuvent également demander un visa à entrées multiples leur permettant de rester au Laos pendant 60 jours, au lieu des 30 jours habituels. Par ailleurs, pour les visiteurs thaïlandais titulaires d’un « Border Pass » ou d’un « Temporary Border Pass », la durée de séjour a été étendue de trois à dix jours. Ces mesures sont conçues pour stimuler le tourisme de courte durée en provenance des pays voisins.

Le tourisme : un pilier économique pour le Laos

Avant la pandémie de Covid-19, le tourisme représentait 12 % du PIB du Laos. Depuis la réouverture des frontières aux touristes internationaux en avril 2022, le secteur a montré des signes de reprise graduelle mais stable. Cette reprise a été particulièrement favorisée par l’introduction de nouvelles lignes de passagers sur la ligne ferroviaire Lao-Chine, qui relie Kunming en Chine à Vientiane au Laos.

Le gouvernement laotien table actuellement sur 4,6 millions de visiteurs étrangers en 2024. Au cours des trois premiers mois de l’année, plus d’un million de touristes ont déjà été recensés. Ces chiffres montrent que le Laos est en bonne voie pour atteindre, voire dépasser, son objectif ambitieux. Passer par des agences de voyage est préférable et nous vous conseillons le site Voyage Cambodge si vous préférez passer par une agence francophone.

Le rôle clé de la ligne ferroviaire Lao-Chine

Inaugurée en décembre 2021, la ligne ferroviaire Lao-Chine a bouleversé le paysage touristique du pays. Cette ligne de 414 km relie la capitale, Vientiane, à la ville de Boten à la frontière chinoise. Ce projet, d’une valeur de 6 milliards de dollars (équivalent à un tiers du PIB du Laos), a été soutenu par la Chine.

En 2023, la ligne ferroviaire a transporté environ 110 000 passagers transfrontaliers, y compris 55 000 passagers entrant au Laos et 55 000 quittant le pays. En outre, elle a permis le transport de plus de 4 millions de tonnes de fret. Cette connexion ferroviaire a non seulement facilité l’accès des touristes, mais a également renforcé les liens économiques entre le Laos et la Chine.

Renforcement des standards touristiques

Pour répondre à l’augmentation des arrivées touristiques, le gouvernement et les acteurs du secteur touristique mettent en œuvre des efforts importants pour améliorer les standards du tourisme au Laos. Cela inclut l’amélioration des aménagements et des services offerts par les hôtels et les restaurants. Par exemple, des programmes de formation sont proposés aux opérateurs touristiques pour inculquer de nouvelles compétences à leurs employés, combinant des cours théoriques et des exercices pratiques sur le terrain. L’objectif est de réduire l’incidence des guides touristiques étrangers illégaux et d’assurer une prestation de services de qualité aux visiteurs.

Valorisation des traditions et du patrimoine culturel

Le Laos, avec ses paysages et ses riches traditions culturelles, est une destination fascinante pour les étrangers curieux de découvrir ses attractions pittoresques et ses modes de vie locaux. Le gouvernement met de plus en plus l’accent sur le potentiel du pays en tant que destination touristique axée sur la nature. Les traditions colorées des nombreux groupes ethniques laotiens, les temples anciens et les sites historiques constituent autant de cartes maîtresses pour attirer les visiteurs.

En mettant en avant des aspects aussi divers que le tourisme naturaliste, le tourisme historique et culturel, ainsi que l’agritourisme, le Laos entend séduire une audience internationale plus large.

Réalisations et initiatives gouvernementales

Lors d’une réunion pour présenter le bilan annuel du ministère de l’Information, de la Culture et du Tourisme du Laos et le plan pour le tourisme, le vice-premier ministre Kikeo Khaykhamphithoune a encouragé la coopération entre les secteurs public et privé pour améliorer les attractions touristiques, les équipements pour les visiteurs, ainsi que les services dans les hôtels et les restaurants.

Au cours de l’année écoulée, le ministère a fait des progrès significatifs dans le développement, la gestion et la promotion du tourisme naturel, historique, culturel et agricole. Par cette dynamique, le Laos a reçu 52 prix standards du tourisme de l’ASEAN pour la conformité des installations aux normes touristiques régionales. Ces réussites témoignent de l’engagement du pays à s’aligner sur les standards régionaux et à offrir une expérience touristique de haute qualité.

En janvier, cette année, lors du Forum du tourisme de l’ASEAN à Vientiane, le Laos avait de nouveau été honoré avec 20 distinctions supplémentaires. Cela montre l’appréciation croissante des efforts de développement touristique du pays sur la scène internationale.

Reconnaissance et formation continue

Pour soutenir cette croissance, le gouvernement laotien a également mis en place des programmes de formation pour les guides touristiques nationaux. Fin 2023, un cours de formation national a visé à produire une cohorte de guides maîtrisant les nuances culturelles et les attractions du Laos. Parmi les participants, certains étaient capables de s’exprimer en plusieurs langues, rendant ainsi l’expérience touristique plus accessible et enrichissante pour les visiteurs venus de diverses régions du monde.

Vers une expérience touristique durable

L’accent est également mis sur la durabilité du développement touristique. Un séminaire international du tourisme ASEAN à Vientiane a permis à des experts du tourisme du monde entier de discuter de nouvelles idées pour la promotion et le développement du tourisme. La durabilité, l’utilisation des médias sociaux pour promouvoir le tourisme et le potentiel du tourisme d’aventure ont été les principaux sujets abordés. Ces discussions visent à garantir que le tourisme au Laos se développe de manière responsable et durable.

Avec un ensemble de politiques de visa favorables, l’extension de la ligne ferroviaire Lao-Chine et des efforts constants pour améliorer les standards touristiques, le Laos se positionne rapidement comme une destination touristique de premier plan. Les initiatives du gouvernement, combinées à la beauté et à la richesse culturelle du pays, promettent un avenir prometteur pour l’industrie touristique laotienne. Le Laos n’est plus simplement une destination exotique, mais devient un lieu où chaque visiteur peut vivre des expériences inoubliables, tout en contribuant au développement économique du pays.