Voyage France / Royaume-Uni : ce qui change avec l’ETA

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Partir au Royaume-Uni depuis la France : l’ETA, mode d’emploi

Voyager entre la France et le Royaume-Uni ne se fait plus tout à fait comme avant. Les ressortissants français doivent désormais obtenir une autorisation de voyage électronique nommée ETA avant de monter dans leur avion, leur train Eurostar ou leur ferry. Une étape administrative inédite pour des millions de voyageurs habitués à passer la Manche sans formalité particulière. Cependant, inutile de paniquer. La démarche est simple, rapide et peu onéreuse. Voici tout ce qu’il faut savoir.

Qu’est-ce que l’ETA exactement ?

L’ETA, ou Electronic Travel Authorisation, est une autorisation de voyage électronique instaurée par le gouvernement britannique dans le cadre de sa nouvelle politique migratoire post-Brexit. Concrètement, il s’agit d’une pré-autorisation numérique liée directement au passeport. Elle permet aux autorités de vérifier en amont l’éligibilité des voyageurs à entrer sur le territoire.

L’ETA n’a rien à voir avec un visa. Elle ne donne pas le droit de travailler ni de s’installer au Royaume-Uni. Elle s’adresse uniquement aux voyageurs qui effectuent des séjours courts dans le cadre du tourisme, d’une visite familiale ou d’un déplacement professionnel sans activité rémunérée, et ce pour une durée maximale de 6 mois.

Finalement, le système est très similaire à l’ESTA américain, que de nombreux voyageurs connaissent déjà. Une fois l’autorisation accordée, elle est enregistrée électroniquement. Ce qui signifie qu’il n’y a pas de papier à imprimer et pas de tampon dans le passeport. Les agents aux frontières y ont accès directement via leur système.

Ce qui change pour les voyageurs français

Avant l’ETA, les ressortissants français et plus généralement européens pouvaient se rendre au Royaume-Uni librement, avec un simple passeport ou même une carte d’identité. Le Brexit avait déjà mis fin à la libre circulation, mais il n’existait pas encore de formalité électronique obligatoire.

Depuis le 8 janvier 2025, les conditions d’entrée au Royaume-Uni sur les territoires anglais, écossais, gallois et nord-irlandais ont changé. Toute personne de nationalité française, ou ressortissante d’un pays ne nécessitant pas de visa pour le Royaume-Uni, doit obligatoirement disposer d’une ETA valide avant d’embarquer. Cela concerne :

• Les vols à destination des destinations (ou : des villes) du Royaume-Uni ;
• Les trains Eurostar au départ de Paris, Lille ou Bruxelles ;
• Les ferries reliant les ports français aux côtes britanniques ;
• Les escales sur le territoire britannique, même sans sortir de l’aéroport (dans certains cas).

Il est très important de savoir que voyager sans ETA valide expose au refus de l’embarquement. La compagnie de transport est tenue de vérifier que chaque passager est en règle avant de le laisser monter à bord.

Comment faire la demande d’ETA ?

La procédure est entièrement en ligne et prend généralement moins de 10 minutes. Voici comment ça se passe.

La procédure la plus classique consiste à télécharger l’application officielle UK ETA, disponible sur iOS et Android. Il est également possible d’effectuer la demande directement sur le site officiel du gouvernement britannique (gov.uk).

Pour les personnes qui ne sont pas à l’aise avec les démarches informatiques en langue anglaise, des plateformes sont disponibles en langue française. Cela permet d’effectuer l’ensemble des démarches en français, mais aussi de bénéficier de conseils et d’un accompagnement, moyennant des frais de service.

Quelle que soit l’option choisie, le voyageur doit renseigner ses informations personnelles. Il a pour cela besoin de son passeport valide. Un scan de la page photo et la prise d’un selfie permettent de vérifier l’identité. Quelques questions sur la situation personnelle (casier judiciaire, refus d’entrée antérieur dans certains pays, etc.) sont également posées.

On paie ensuite les frais. L’ETA coûte 20 £ par personne, enfants inclus. Il peut être fait sur l’app du gouvernement ou bien sur mon visa UK. Il n’y a plus qu’à attendre la réponse, avec une décision rendue en quelques heures ou jusqu’à 3 jours ouvrés. Il est fortement recommandé de ne pas attendre la veille du départ pour faire la demande. L’idéal est de le faire au plus vite, 2 ou 3 semaines à l’avance.

Une fois l’ETA approuvée, le voyageur reçoit une confirmation par e-mail. Elle est liée au passeport, mais certaines personnes préfèrent garder une impression papier pour plus de sécurité.

Quelle est la durée de validité de l’ETA Royaume-Uni ?

L’ETA est valable 2 ans à compter de la date d’obtention, ou jusqu’à l’expiration du passeport si celle-ci intervient avant. Pendant cette période, elle permet d’effectuer autant de voyages que l’on veut au Royaume-Uni, dans la limite de 6 mois de séjour consécutif par visite.

En cas de renouvellement de passeport, l’ancienne ETA devient automatiquement invalide. Cela vient du fait qu’elle est liée au numéro de passeport, et non à l’identité. Il faudra donc en redemander une nouvelle avec le nouveau document.

L’ETA et les enfants : ce qu’il faut savoir

Les mineurs ne sont pas exemptés. Chaque enfant voyageant vers le Royaume-Uni doit disposer de sa propre ETA, liée à son passeport. La démarche est la même que pour les adultes et les frais s’appliquent également.

Les cas particuliers à connaître

Quelques situations méritent une attention particulière :

• Résidents britanniques de nationalité française : si vous possédez un titre de séjour (BRP ou eVisa) en cours de validité au Royaume-Uni, vous n’avez pas besoin d’une ETA ;
• Titulaires d’un visa britannique : un visa en cours de validité dispense également de l’ETA ;
• Ressortissants irlandais : ils ne sont pas concernés par l’ETA, grâce à la Common Travel Area entre l’Irlande et le Royaume-Uni ;
• Transit aéroportuaire : selon la nationalité et l’itinéraire, un Direct Airside Transit Visa peut être requis lorsqu’on transite par un aéroport britannique sans ETA. Il faut vérifier sa situation avant de réserver.

Les bons réflexes avant chaque voyage au Royaume-Uni

L’ETA s’est imposée comme un nouveau réflexe incontournable dans la checklist du voyageur France-Royaume-Uni, au même titre que la vérification de la validité du passeport.

Le mot d’ordre est l’anticipation. Dès que le voyage est confirmé, on effectue sa demande en ligne. Et pour un voyage en famille, on pense à faire les demandes pour tous les membres du groupe.

Le Royaume-Uni reste une destination magnifique, que ce soit pour un week-end à Londres, une escapade dans les Highlands écossais ou une virée dans les Cotswolds. Un peu d’administratif en amont, et on profite de son séjour l’esprit tranquille !